Ze względu na warunki panujące wewnatrz szklarnie dzielą się na ogrzewane ( cieplarnie z temperaturą 18-21 stC, lekko ogrzewane o temp. 10-15 stC i zimne - temp. 0-5 st C) oraz nieogrzewane. W szklarniach ogrzewanych rośliny można uprawiac i przetrzymywac przez cały rok, ale ich budowa, wyposażenie i eksploatacja są dosyć drogie. Znacznie tańsze są szklarnie nieogrzewane, gdyż ich koszty ograniczają sie do zakupu i ustawienia konstrukcji. W takiej szklarni występuje okres martwy, poniewż krótkie dni, przemarznięte podłoże i temperatura powietrza, przez wiele dni utrzymująca się poniżej 0 st C, uniemozliwiają uprawę roślin w zimie. Nieogrzewane szklarnie mają najczęsciej prostą konstrukcję, ustawianą bezposrednio na powierzchni gruntu. Najwazniejszym warunkiem zapewniającym jej trwałość jest dokładne wypoziomowanie podstawy. Zasadniczo nieogrzewana szklarnia pełni rolę dużego inspektu i jednocześnie namiotu foliowego. Tak więc umozliwia wcześniejsze niż pod gołym niebem rozpoczynanie uprawy z nasion warzyw i roslin ozdobnych, a także dłuższą pielęgnację warzyw jesienno-zimowych.Przez cały ogrodowy sezon pod szklaną osłoną, bez względu na kaprysy pogody, można uprawiac warzywa ciepłolubne, jak np. pomidory, ogórki, cukinie, melony, papryki i bakłazany.